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目前国内有一股文学理论热，后现代主义尤其是炙手可热的话题。讨论虽多，但具有代表性意义的文学名著的翻译介绍，则相对滞后。译林出版社努力引进出版诸如巴思和冯内古特的作品，是一件功德无量的好事。《时震》中译本的出版，可以使广大读者阅读到代表全新小说理念的新颖文本，也可以为后现代主义理论研究提供一个有价值的参考范倒。冯内古特年事已高，公开宣布这部发表于一九九七年的小说是他的封笔之作。因此，将《时震》及时译出，实在是一件十分有意义的工作。对一部典型的后现代主义小说进行逐字逐句的细读和翻译，译者也从中得益匪浅。原来肤浅的、理论上的、模糊的概念，由于“精读”了一个范本变得比较深刻、具体、清晰。相信读者也一定能从阅读中获益。
翻译文学作品是一种享受，有时又是一种折磨。我想很多译界同行会有同感。翻译库尔特·冯内古特的《时震》尤其如此。小说是以聊天式的口语体写成的，各种玩笑、轶事、传闻、想像、奇谈怪论一起组合构成了一幅后现代派的文字拼贴画。小说有时语言粗朴，多用俚语俗语。有时指涉微妙，文字寓意深长。有时如新闻报道，有名有姓。有时如痴人说梦，匪夷所思。有时一本正经，严肃得叫人瞌睡。
有时异想天开，滑稽得令人喷饭。冯内古特故意为之，让文本形成强烈的反差和冲撞，以不协调反映杂乱无序的世界。
构思奇特、语言幽默、篇幅短小是冯内古特小说作品的三大特点。译文中要保持这种别具一格的文风，是一件颇费心思的工作。
常说的翻译“信、达、雅”三原则中的“信”，当然包括对文风的忠实，笔者尽可能做到，该拖沓的，不让它精练，该平庸的不让它华丽。言而“达”意的要求自不必说。但是这个“雅”字（我取其字面意思）却构成了翻译《时震》的困难之一。小说中有不少骂人话和“性话语”，有的不堪入目。我想起老一辈学者贺祥麟教授在《人文主义诗人金斯堡》一文中谈到他译金斯堡《美国》一诗时的困境。诗行中有一句恶狠狠、赤裸裸的骂娘话。直译，有伤字面风雅。适度婉转，又难以确切传达诗人的极度愤怒。在《时震》的翻译中，我也同样进退维谷，只能藏一点，露一点，犹抱琵琶半遮面。
不知是否有违翻译原则。
小说中有一些作者创造的新词。常用的之一是重播（rerun），指的是人们被“弹回”到过去后重新开始的生活。
这个词原指影视重新上演，再次播出，是借来的形象的转意词。其他的还有如“时震后麻木症”（PTA，一种杜撰的疾病）等。但最主要的是作为书名的“时震”（timequake）一词。在以前的介绍中，也有人译成“时间震”，从英语“地震”
（earthquake）演变而来。译成“时震”更利索一点，也能与“地震”对应。这个新词也许将来会像另一本名著书名“第二十二条军规”（Catch22）一样出现在词典中，丰富人类的表达语言。
译者在涉及人物、事件、典故或容易引起读者误解、疑惑的地方加了少量的注释，力求简明。作注以帮助阅读，而不打断阅读为原则。
翻译中在一些细微意义的确定方面，我同我校的外籍专家白丽诗女士（BettyBarr）进行了几次商讨。在几次举棋不定时，是她对本族语的直觉感悟和敏锐辨析，帮助我确定了译文的措辞。在此，我对她的热情相助表示由衷的感谢。我也要感谢译林出版社对我的信任。我的一些想法建议，都得到了他们的认同与支持。由于他们在编辑出版过程中所做的大量细致的工作，这本翻译小说才得以顺利高效地出版。
由干教学、行政双重压力，每天只能挤出时间进行翻译，难以做到从容应对，反复推敲。译文肯定留下了仓促的痕迹，不妥之处在所难免，希望读者和学界同仁不吝赐教。
译者
一九九九年十二月于上海外国语大学
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