45、在烈火中永生



  “叶师傅,我陪你去。”一个青年人走到老叶面前,不肯下船。

  “用不着。”老叶拍了拍他健壮、厚实的胸脯说,“你这副好骨架还是留着将来建设新中国吧。”大家下船后,老叶开动柴油发动机,机帆船怒吼着,箭一般地迎着小火轮冲去。

  章旺一脸杀气,定定地站立在小火轮驾驶室的舵手旁。他的计划是:先把两只马达抽水船炸翻,使汉口断水;接着,上岸率保警总队直属支队的弟兄,强行突入电厂,把发电机炸掉,使汉口断电!

  显然,他对这一计划并不满意,并不觉得解恨!他此刻希望的是四处爆炸,八面起火,把整个武汉炸尽烧光!然而,特别是近几天来,他越来越感到这支千余人的保警总队,除一支百余人的直属支队尚听他支遣外,其余三个大队全都为孔庆凡掌握了。他向军统武汉站报告,而鲍站长却还是一个劲地叫他完成爆破任务后,把总队人马拉到大别山去打游击,这可能吗?他于是转向武汉守备司令部,请鲁道源出面干预孔庆凡的不轨行为。而狡猾透顶的鲁道源反劝他要精诚团结,不要相互磨擦。所以,他恨孔庆凡!恨李经世!也恨自己———假如自己当初手脚麻利一点,孔庆凡的头已落地,那自己又何至落得今日几乎到了孤家寡人的地步……

  “章队长,你看!”舵手突然惊叫起来。

  章旺抬头看时,只见一只机帆船像一枚出膛的鱼雷,贴着水面迎面朝小火轮撞来。

  “冲过来,撞沉它!”章旺大声命令舵手道。

  “那,我们的船也要翻沉!”

  “呵?!”章旺这才意识到问题的严重性,“快!左……左舵!左舵!”

  小火轮向左偏行,那机帆船也转舵紧紧咬住。

  “右……右舵!快!”

  小火轮向右偏行,又被机帆船咬住了!两船相隔的距离越来越近。

  这时,机帆船上,老叶的心里只装着一个目的:那就是坚决地把满载炸药的小火轮阻截在江面上,不让它靠近马达抽水船。老叶的祖辈都是汉口码头上的搬运工人,一代又一代深受封建把头、洋商买办的剥削压迫。他从十四岁起,在船上当勤杂工,十六岁司炉,到二十三岁才开始学当轮机工。二十多年来,老叶对章旺的所作所为和凶残狡诈的性格,可说是了如指掌,而今,章旺已到困兽犹斗的地步,况且,他的船上有炸药、雷管和荷枪实弹的军警,面对马达抽水船上手执棍棒的水电公司职工,他什么残暴的事情做不出来?

  “嘟!嘟!嘟!嘟!”小火轮拉响了尖厉的警告汽笛。机帆船不为所动,直冲过去!

  “哒!哒!哒!哒!”小火轮上的机枪子弹雨点般地射向机帆船!

  老叶心平如镜,匍匐着扳着舵把,目不转睛地直视着小火轮。六十米……五十米……四十米,突然,一颗机枪子弹射进了老叶的胸膛!他的身子颤动了一下,一手扶舵,一手按胸,殷红的血液从他的五指间汩汩地流淌出来……他强忍着身体的剧疼,用腰身压住舵杆,轻轻拧开那桶备用柴油的桶盖,然后把油桶放倒,于是柴油从桶里流入船舱,接着,他背转身子,挡住风,划着一根火柴,小心翼翼地点着了船舱中的柴油……刹时间,火借风势,“呼”地燃烧起来,转眼,整个机帆船化作了一道白炽的光焰,火箭般地射向小火轮!

  章旺惊恐地大叫一声“不好”,用脚猛地踹开驾驶室的舱门,弃船跳入江中……就在那一瞬间,燃烧着的机帆船撞在了小火轮上!紧接着,“轰隆”一声巨响,小火轮爆炸了,江面顿时升起一股冲天的水花和火焰……

  潜入江中的章旺被湍急的流水冲出老远才伸出头来,他从口里吐出一口浑浊的江水,挣扎着朝岸边游去……

  已被炸得支离破碎的小火轮,冒着蔽日的黑烟,渐渐地沉入波涛汹涌的江中……