夜明珠
[中国]




  东海龙王有一个女儿,生得很美丽,又非常聪明。这年已经十八岁了。

  海龙王忙着给女儿选女婿。可是他女儿这不要,那不要,弄得海龙王没有办法。

  海龙王问她:“我最心爱的女儿,你要找个什么样的女婿呢?”

  女儿回答他:“爹,我不爱有钱的财主,也不爱有势的官家,我要找一个诚实、勇敢的人。”

  海龙王就下了一道命令,命臣子百官去寻访。

  龟丞相推选了一位,她不中意。

  蟹元帅保荐了一个,她不欢喜。

  一天,黄鳝将军从江河巡逻回来,他说有这样一个人。

  这个人,叫阿二,住在河湾的高山下。他诚实、勇敢,远近都闻名;因为家贫,父母双亡,没有娶过亲。他和他的一个哥哥在一起,兄弟俩靠打猎为生。

  海龙王的女儿听了眯眯笑。

  海龙王听了皱皱眉,他对女儿说:“儿啊!一来,诚实、勇敢不知道真不真;二来,他不是我们水族里的,怎么能配婚?”

  女儿见爹不答应,从此,她不梳妆,不打扮,躺在床上不起身。海王龙打不定主意,心里烦,虾太师献一条计。龙王听了计,立刻笑嘻嘻。

  这晚上,阿二做了个梦。梦里,一个白发老公公对他说:“阿二,有一个姑娘,在河湾滩上等你,快去向她求婚吧!”

  阿二心里高兴,就醒过来了。他把这件事,说给哥哥阿大听。

  阿大听了很嫉妒,他说:“做梦哪好当真哩!不要胡思乱想了,睡吧!”

  阿二睡着了,阿大偷偷地起来,赶到河湾去。

  阿二醒过来,不见阿大,也不知道他到哪儿去了。他想,做梦也许是真的呢!就披起衣裳,赶到河湾去了。

  阿大来到河湾上,阿二也赶到了。

  圆圆的月亮,高高挂在天上。微风吹过,河水闪着万道银光。萤火虫带着小灯笼,在河滩上飞上飞下。清清楚楚地瞧得见,果真有一个年轻的姑娘,坐在河滩的石块上,把她那长长的头发浸在河水里。

  这姑娘真美丽极了。阿大和阿二都走了过去,向她求婚。

  那姑娘回过头来,瞥了他们一眼,说:“叫我答应谁呢?你们自己说吧!谁是最诚实、最勇敢的人?”

  阿大和阿二都说:“我是最诚实、最勇敢的人!”

  姑娘说:“好吧!最诚实、最勇敢的人,我现在需要一颗夜明珠,如果谁给我拿来,我就嫁给谁。”

  阿大和阿二问:“姑娘,夜明珠在哪里呢?”

  姑娘说:“夜明珠在东海龙王那里。我给你们一人一支分水簪,有了这簪,就能下海了。”

  说完,她将二支簪,递给他兄弟俩。

  兄弟俩向姑娘行了礼,就各自去了。

  东海在哪里呢?谁也没有去过。离这儿有多远?谁也不知道。

  阿大向别人借了一匹马,骑着马,向大路上去了。阿二背了一串草鞋,顺着河,向小路上去了。

  他们晓行夜宿,走了很多天。

  一天,阿大来到了一个村庄。这村庄正在闹水灾,许多田地被大水淹没了,许多房屋也淹在水里。老人和孩子都避到了山上;年轻人驾着船,划着板,在水里抢捞东西。

  原来,这里地势很低,这回下了近十天的大雨,把雨水都积起来了。

  三天了,大水还没有退,大家都很着急。因为再不退,庄稼就没法救啦,浸在水里的房屋就要塌了。老年人都说:“咱们快到海龙王那里去借金瓢吧!只有把金瓢借来,才能把水舀干。”

  可是,谁能到海龙王那里去借金瓢呢?

  阿大到了这里,干粮已吃完了,怎么办呢?他听大家都在说要到海龙工那里去借金瓢,他就嚷开了:“我就是到海龙王那里去的,如果你们给我准备干粮,金瓢我给你们借!”

  村庄上的人们听说阿大肯给他们去借金瓢,很是高兴。大家都情愿自己挨饿,把干粮凑起来给他。并且还抽出一只小木船。送他过河去。

  过了两天,阿二也到这里了。他的干粮也早吃完了,一路来,靠打野味糊口。他看见这里大水成涝,心里很焦急,就跟着那些年青人,到水里帮乡亲们抢救漂走的东西。

  阿二帮他们抢救了一天,就听别人说,只要把海龙王的金瓢借到,大水一定可以舀干。于是,他就向他们说了:“我是到龙王那里去的,金瓢我给你们借吧!”

  大家觉得奇怪,刚去了一个找龙王的,又来了一个;但看看这小伙子十分诚实,不像是骗人的,于是又托他了:“小兄弟,托你啦!可不能忘记呢!”

  阿二点点头,拉拉他们的手:“乡亲们,我不会忘记,只要能够下海去,我一定给你们借到。”

  他们要划船送他过河,阿二不肯,跳下水游过去了。

  阿二到了东海边,阿大早已等候在海边了。

  海像一个广漠的战场,杀气腾腾的。风吹着尖厉的号角,浪象千百乘铁骑,向海岸猛烈地攻击着。岸上几千斤重的大石头,给浪轻轻一拂,就卷到海里去了。

  阿大心惊胆战,哪敢下去。阿二来了,阿大就叫阿二先下海。

  阿二没说半个不字,拿起分水簪,就扑向浪里去。真奇怪!海水像被利刀切开一样,让开一条通道似的大路。阿大闭着眼,跟着阿二向海底走去。

  他们到了海龙王宫殿的门口,跟守门的卫士说明来意,就去见海龙王了。

  海龙王见了他们,非常高兴,就带他们到宝库里去:“好吧!你们要什么,就拿什么。不过我们这里有一个规矩,就是一人只能拿一样。”

  说罢,他用手一指,宝库的门就开了。

  这宝库里,五光十色,灿烂缤纷,真好看极了。壁上挂的,桌上放的,都是各种宝贝呀!

  阿大一心想娶海湾上那姑娘做妻子,他就拣了颗最大的珠子。这珠子金光夺目,照得整屋子雪亮。他就把它摘下来,藏在自己背上的袋袋里。阿大要了夜明珠,心还不知足,他看见金元宝,就想要金元宝;看见玉如意,就想要玉如意......他什么都想要,给看宝的一把推出来了。

  阿二进了宝库,看见搁在架上的夜明珠,但是他没有去拿;他想,已经答应给别人借金瓢,就应该拿金瓢。他向看宝的要了一个金瓢,就出来了。

  海龙王要留他们多玩几天,他们不肯,海龙王就送他们出海阿大到了岸了,骑上马,抽了几鞭,向前驰去了。阿二步行走得很慢,远远落在他后头。

  阿大经过那闹水灾的村庄,水还没有退,许多庄稼死了,许多房子都塌了,人们都在路口等他。

  人们看见他来,一齐围上来问他:“金瓢呢?”

  他撤了个谎,回答说:“龙王不肯借,我也没办法。”

  说完,他双腿一夹,马向前驰去了。

  过了一天,阿二到了。他过了河,就向在山上的人们叫道:“乡亲们,快下来,金瓢借来啦!”

  山上的人高兴极了,都下山来了。

  阿二和大家就拿金瓢去舀水了。金瓢舀了一瓢,屋子里的水都退了;金瓢舀了两瓢,庄稼都露出来了;金瓢舀了三瓢,平地的水都干。

  啊!水底哪来一只大河蚌?水退了,搁在一块洼地里。没有水,河蚌死了。大家扳开蚌壳一看,里面有一颗斗大的黑珠子。

  村子里的人们就把这珠子送给阿二了。他们说:“闹了水灾,哪还有什么好东西来谢你?收下这颗珠子做个纪念吧!”

  阿二谢了一声,就把这珠子放在背上的袋袋里。他跟村庄里的人们拉拉手,告别回来了。

  这回,他虽然没有拿着夜明珠,但是帮别人做了一件事,心里仍是很开心。

  阿大早几天就到家了。他在河湾上找着那姑娘。他拿出那颗光芒耀眼的珠子,双手捧着,恭恭敬敬地给那姑娘看,要求那姑娘马上跟他成亲。

  姑娘说:“这珠子是真是假,晚上看吧!”

  晚上,阿大到了河边,从背上的袋袋里取出那颗珠子来,呀!怎么晚上一点也不亮呀?

  阿大着急地哭起来了。他又气又恼,狠狠地把珠子一踏,碎了。珠子里淌出来一包水,像脓一样臭。

  隔一天,阿二也到了。他低着头,去见那姑娘了:“姑娘,请原谅,我没有能把你要的夜明珠拿到。”

  姑娘说:“那么,你背上袋袋里装的是什么呢?”

  阿二说:“啊!这是别人送给我的一颗普通的珠子。”

  阿二把珠子拿了出来,乌黑黑的,一点光气也没有。阿大在一旁冷笑道:“嘻,河滩上的石头也比它亮多呢!”

  姑娘说:“这珠子是真是假,晚上看吧!”

  天黑下来了。阿二打开袋袋,取出那珠子。

  啊!这珠子真好啊!捧在手上,像捧着天上的月亮。月亮跟它比起来,还显得暗淡呢!银色的光芒,照得河滩上象白昼一般。

  那姑娘接过了珠子,向高空一抛,光芒闪得人睁不开眼睛。

  等阿大睁开眼睛看时,银光里,矗立起一座金色的宫殿,那夜明珠高高地嵌在屋顶的尖尖上。那姑娘和阿二已换上华贵的礼服,手拉着手,并肩地走进宫殿,去成亲了。

  阿大赶过去了,但是到了宫门口,却给看门的拦住了。

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