首页 -> 2007年第9期
勾践：古代情报战大师
作者：佚名
长期以来，越王勾践的形象一直为著名的成语“卧薪尝胆”所定格。勾践忍辱负重、励精图志，用“十年生聚，十年教训”(《左传-哀公元年》)，使吴国由弱变强，最终覆灭吴国、成功复仇。其实，勾践之所以能灭吴，起关键作用的还有他所实施的一系列情报战。
一
吴越争霸是春秋晚期霸政的主旋律。他们之间既有国恨，更带家仇，争霸尤显惨烈，这从《史记》、《国语》等多部史书中可见一斑。东汉赵晔所著《吴越春秋》虽有渲染之嫌疑，被讥为“小说家言”(《四库全书总目提要》)，但也部分反映了一个史实：吴越之间的争霸史，情节曲折跌宕，耗时蔚为久远，结果耐人寻味，诚可以作为家国复仇的典型案例载入史册。
越的始祖相传是夏少康之子无余。无余传20世至允常。允常与吴国打仗结下仇怨，自此一发不可收拾。允常之子即勾践。吴王阖闾乘越国丧事发动攻击。勾践仓促间率军抗击，派三队罪犯在吴军阵前集体自杀，正当吴军受此场面震慑时，勾践挥师前进，吴军大败，吴王阖闾受重创而死。继而夫差即位，念念不忘父仇。夫差使人站在宫门前，每当他出入时就喊道：“夫差，你忘了越国杀了你父亲吗?”夫差大声回答：“不敢忘，三年一定报仇!”刚到了第三个年头，夫差就发兵报仇，一举打败越军(事见《史记·吴太伯世家》)。
勾践只剩下5000甲士，为免于亡国，便采取文种“卑辞厚礼”、委曲求和的建议，派大夫到吴军中，卑辞下气，向吴王请罪：勾践愿为吴王臣仆，夫人可为奴妾，大夫、士及其妻女甘为吴服役，越国的宝器尽数献给吴王。正当夫差打算答应之际，伍子胥讲述夏少康怎样从危险中求生存，发展壮大终灭政敌寒浞、中兴夏朝的故事，劝谏吴王不能放过勾践。伍子胥指出，吴越两国同处三江之地，其势不能并存，必须趁机将越国彻底剿灭。
勾践看到吴国君臣争议未决，便装饰美女送给吴太宰伯嘉嚭，对他进行收买。勾践之所以选择吴太宰伯嚭进行收买，是因为事先对伯韶进行了细致研究。伯嚭是楚人，和伍子胥一样，属于背着仇恨远走他乡的亡臣。勾践分析认为，伯嚭在吴国属于寄居，对吴国并无什么深厚感情，且“嚭贪，可诱以利”(《史记·越王勾践世家》)，于是派重臣文种选数名美女，带上大量金玉作为厚礼，对伯嚭进行策反，使之充当越国的内奸。由于文种的出色运筹，伯瓠果然被收买，并每每在关键时刻帮助勾践说话。伯嚭引文种朝见吴王，一面说好话，一面委婉地威胁，正所谓软硬兼施。文种称越军战斗力尚存，战斗下去胜负尚未可知，吴军损失必然惨重。伯嚭则乘机对吴王说：“越国已经慑服称臣，这个时候赦免勾践对吴国有利。”此前已经开始骄奢自满的夫差，终于首肯了和议，答应释放越王勾践。伍子胥得知后叹息道：“姬姓应该衰败了。这是养虎贻患。越国将会发展国力，训练军民，二十年之后，吴国就变成池沼废墟了!”(事见《史记·越王勾践世家》及《左传·哀公元年》)
二
勾践的初步目标得以实现，便着手实施下一步计划，即“与范蠡入宦于吴”(《国语·越语下》)。勾践此举固然是此前吴越双方和约的重要内容，但勾践君臣人吴可实现的战略企图有二：一是佯向夫差示弱，借以麻痹夫差-这或可称为“情报示伪”；二是倍机打探吴国的军政情报，亲自深入吴国做间谍。
勾践派人对吴王说：“请委管龠属国家，以身随之，君王制之。”(《国语·越语下》)也就是说，要把越国的钥匙交付给吴国，越王亲自尾随，并请吴王制裁。卑贱如此，夫差当然非常高兴，答应了勾践的请求。
勾践入吴总共3年(据《国语·越语下》：三年，而昊人遣之。《史记·越王勾践世家》说“勾践之困会稽”，说的正是“勾践入吴”这段历史)。相比《国语》，《吴越春秋》对勾践入吴这段历史，特辟《勾践入臣外传》一章，作了更加详纽的描写。伍子胥在得知勾践要入吴称臣后，立即提出了反对意见。他对吴王说：“夫飞鸟在青云之上，尚欲缴(音灼，生丝缕也)，微矢以射之，岂况近卧于华池，集于亭庑乎?今越王放于南山之中，游于不可存之地，幸来涉我壤土，入吾栏相，此乃厨宰之成事，食也岂可失之乎?”伍子胥明白勾践入吴称臣是计谋，对于吴国来说并非好事，会造成极大的安全隐患——勾践投降是假，还会乘机搜集吴国的军政情报，故此，他极力劝说夫差乘这个时机杀掉勾践，以绝后患。这个关键时候，勾践所收买的内奸伯嚭又起到了关键作用。伯嚭对夫差说：“子胥明于一时之计，不通安国之道。”夫差听从了伯嚭的意见，没有杀勾践，反倒任由勾践带着范蠡一同入朝。这虽满足了他一时的虚荣之心，换来的却是无穷的后患。
正如伍子胥所担心的那样，勾践入吴，“近卧于华池，集于亭庑”，对于吴国的情报安全造成了极大的威胁。自此之后，吴国君臣的活动被勾践和范蠡尽数掌握，从而为己方制定战略方针提供了重要依据。
《吴越春秋》中记载有勾践“饮锼食恶”的故事：勾践得知夫差生病了，就乘机献媚，亲自品尝夫差的大小便，以帮助夫差诊断病情，借机打动夫差，获得释放的机会。当然，《吴越春秋》类于小说，所载事迹有故意丑化勾践形象的嫌疑，但无可置疑的是，正是由于勾践身处吴国，从而可以很轻松地获得诸如吴国人文地理。大政方针、人事变动，包括国君身体健康状况等情报信息。
从常理来看，让敌人住在自己身边，且一住就是3年之久，这无论如何也是一件匪夷所思的事情。勾践在吴国3年，获得多少相关吴国战略层面的情报，我们谁也无从知晓，但可以肯定的是，勾践对于吴国上下一定非常熟悉。或者说，吴国对于勾践和范蠡来说，已经毫无秘密可言。从这个意义上说，勾践君臣住在吴国虽然身处险境，但无疑为这种情报的传递提供了便利条
对吴国兴盛起到关键作用的是伍子胥——这一点为史家所共识，勾践也洞若观火。伍子胥是关系吴、楚、越争霸乃至三国兴废存亡的一个重要人物。由于父兄被楚王冤杀，他便怒走他乡，引来吴军入郢，在鞭尸三百之后，便在吴国安心辅佐阖闻、夫差，使吴国成为一时霸主。《史记·伍子胥列传》说：“吴以伍子胥、孙武之谋，西破强楚，北威齐晋，南服越人。”伍子胥对吴国的影响和贡献可见一斑。勾践深知，伍子胥一，日不除，其灭吴大业便无从实现，便同范蠡、文种密谋，计划用反问计除掉伍子胥。
公元前484年，吴王听说齐景公病死，国内动荡，便决定兴兵伐齐。伍子胥担心越国是后患，便劝阻夫差伐齐。不料，战争的结果是吴军大胜而回。正当夫差得意之际，伍子胥给他泼冷水，劝他不要高兴得太早。夫差于是大怒，一番争执之后，已经对伍子胥失去信任，“益疏子胥之谋”(《史记-伍子胥列传》)。伍予胥非常失望，“欲自杀，王闻而止之”(《史记·越王勾践世家》)。
后来，夫差再次计划伐齐。勾践得知后，以子贡之谋，率越军相助(子贡，孔子弟子，孔门“十
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