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所谓的经济实用型婚姻是穷人为省钱而自发实行的一种婚姻的变通。也就是说，它没有聘娶这一关，能省下一笔财礼，甚至能减少日常婚姻消耗，经济、方便、实用。具体有以下几种：
交换婚
它是中国历史上很典型的一种婚姻形式。它是指两个不同姓的家族通过协议，互换异性子女互为配偶的婚姻方法。一家男子娶另一家女子，必须以一女嫁到对方家作为交换条件。
中国古代，从上到下，交换婚广为流行。比如西周时姬、姜两姓世代为婚。汉武帝娶卫青之姐卫子夫为皇后，卫青则娶武帝姐平阳公主为妻，汉梁荒王刘嘉娶任宝姐，而任宝则以刘嘉之妹刘园子为妻。当然，贵族之间的这种交换，其初衷乃是出于政治目的，扩大政治资源，按现在的说法是：资源共享，强强联合。而穷人也不傻，自然学会了这一手，并且成为交换婚的主要消费群体，其特点是：弱弱联合，互通有无，降低成本，节源开流。由于穷人在历史演义里的沉默，所以我们找不到穷人交换婚的史料。但是在文艺作品里，我们见到的太多了，甚至我国某些农村地区，目前仍有交换婚存在。
入赘婚
入赘婚在中国这样一个夫权社会，是很另类的一种婚姻形式，其特点是：男方到女方家入户，俗称倒插门。儿女生下来，还要姓女方家的姓。总之，这种婚姻形式里的男人，很受社会歧视，他到女方家，像个卖大力丸的，或者像头老黄牛，闷头干活罢了。而男人之所以选择这种方式，更多的是出于经济原因，家穷，掏不出彩礼，娶不起媳妇。二是心理原因，自家兄弟多，卖出去一个也无所谓。三是性格原因，男人老实巴交或者另一个极端——好吃懒做游手好闲。一份报纸上曾登过一则社会特刊，说的是汤阴县城，一个哑巴女孩的家长为其招了个上门女婿，小伙子长得很帅，没想到那家伙好吃懒做，喝了酒还老打哑巴女。哑巴女自尊心强，瞒着家里不说。事发后，女方家长把这小伙赶走了。小伙子在外面混了一段，混得不如意，又自己回来了，小哑女痴情，打着手势欢迎他回来。家里人想，他改好也就算了。没想到小伙子在外面混了一段，变得更坏了，还出去嫖妓，更打哑女，家里人一急，再次赶他走。小伙一急，把哑女、丈母娘都给杀了。总之，一般男人是不选择入赘婚的。
但是一旦选择入赘婚，其经济效益是很可观的，女方家不但放弃彩礼要求，还要倒贴很多，比如给你一块地、三间房什么的。如果没有经济这味引诱剂，男人是不会上钩的。当然，对于更穷的男人，媳妇本身就是笔很大的财富了。所以，对经济可能没有要求。
关于入赘婚的起源，史载先秦时即已存在，宋朝时开始流行。到元朝时，分为四种类型：养老型——一辈子生活在女方家中，为女方父母养老；年限型——双方约好一定的年限，年限内生子，归女姓，年限外，归男姓；出舍型——夫妻成家，从妻家分离出来，独立过；归宗型——双方约定的年限到期，或妻子死，男子回到自己家中。
现代的农村社会，这种婚姻方式依然大量存在，我老家的村长，就在村附近厂矿里的外来打工者当中为自己的女儿挑了一个老实又漂亮的穷小伙，单独给他们盖了一处院子，有老丈人的权势罩着，小两口过得也是有滋有味的。至于现代都市中，隐性倒插门、倒插门的变种也大量存在，2002年的《中国青年报》曾做过一个专题报道《我的婚姻断裂在城乡结合部》，文中的男主人公一肚子苦水，他们本是乡下人，在城市里接受高等教育，毕业后留城，妻子是城市户口，先天就优越了那么一点。如果这男人的工作是女方家帮助安排的，这男人又得暂时住女方家里的话，那就惨了。他们所诉的苦，其实跟历史上社会上的倒插门女婿有着本质的相同。毕竟是受过高等教育的，平时过日子也没什么，男方主内又主外。这种婚姻里的女性常对外扬言的一句话是：家里的活全靠他了！他们生活中的冲突一般起因于男方家长及亲戚的光临。也就是说，这种婚姻，似乎只是女方家的根据地，男方家却没享受的权利。上面那篇报道中，其中一个男主人公，其母千里迢迢来看儿子，带来一兜平时不舍得吃才攒下来的咸鸡蛋，却被儿媳妇扔到了垃圾箱里，男人也是无可奈何。这其中的东西，不是历史课所能描绘出来的，大家可看一下文学里的有关章节，王大进的长篇小说《欲望之路》，描写得相当出彩。影视镜头里也常有此类情节！
童养媳
童养媳是中国颇有特色的一种传统婚俗。它是指有儿子的家庭，抱养人家的童女为养女，等到儿子与养女达到结婚年龄，使他们完婚成亲，俗称圆房。由于这种媳妇来时年少，需要长大成人后才可成亲，所以又叫待年媳。当然，还有叫等郎媳的，乃是男方还没有在娘胎里酝酿，父母就为其领养媳妇的，其功能约相当于中国人给女孩子起名招弟，一切尽在不言中。