穿透岁月的风，依然热如火，冷如冰，风吹沙动，多少丝绸之路上的繁华旧梦，被掩埋于沙海之中。

　　号称“沙漠之舟”的驼队，在沙丘上跋涉了千百年，它们用磨断的筋骨，铺出了推动人类进步的丝绸之路。如今，一条穿越世界第二大流动沙漠——塔克拉玛干腹地、全长522公里、堪称世界第一的沙漠公路，把昔日的艰辛旅程，变成了今日移动的风景。
　

　　和田，古称于阗，曾是西域三大佛教文化中心之一，也是丝绸之路南道的要冲。

　　在丝绸之路贯穿欧亚之前，一条沟通西域与中原的玉石之路，早已形成。提到和田，人们首先想到的是和田玉。

　　玉龙喀什河、喀拉喀什河，裹胁了群玉之山——昆仑的美玉，在大地上蜿蜒。人们把这种得山之灵性、水之生动的玉叫仔玉，以区别从山上开采下来的山玉。

　　拥有和田美玉，是中原人的渴求，穿上中原丝绸，则是西域人的梦想，丝绸、玉石的东来西往，促成了欧亚贸易和文化交流的繁荣。

　　和田最为名贵的玉是羊脂玉，它色如凝霜，状如羊脂，是玉中极品。

　　自先秦以来，玉石受到中原人的普遍推崇。古人相信玉有驱魔避邪、怡情养性的作用，因此，古墓葬里出土的玉器，大都是和田玉。

　　在2000多年前，中国的丝绸已成为古罗马贵族的奢侈消费品。他们想象丝是东方人从一种奇特的树叶上，梳理出来的细软绒毛。

　　在《大唐西域记》中记载了这样一个故事：古时候的和田没有桑蚕，中原严禁桑蚕出关，和田国王就向东国公主求婚，公主出嫁时，在头发里藏起了桑蚕种子，于是和田人就开始了栽桑、养蚕的历史。此后，和田家家养蚕、户户抛梭，开始了频繁的丝绸贸易。
　

　　古代的和田，因丝绸之路的畅通而繁盛一时；如今，在和田出产的艾得莱斯绸中，仿佛依然凝结着昔日辉煌的影子。

　　桑蚕业的兴旺也带动了其它手工业的发展，东汉蔡伦发明的最原始的造纸技术，在今日和田的一位维吾尔老人手里，还完整地保存并延续。这就是利用桑树皮制造的桑皮纸。

　　和田民谚说，“天上有多少彩云，和田就有多少花毯”。在和田出土的文物中，就有东汉时期的地毯残片，这说明和田是东方地毯的发源地。

　　这种手工织毯的工艺已经延续了千余年。

　　和田具有悠久的玫瑰种植历史，五月的空气里弥漫着沉醉的气息，那是玫瑰撩人的香气。姑娘们采下鲜艳的花朵，用它酿酒、制茶、做酱，让生活变得优美而甜蜜。

　　在塔克拉玛干沙漠，克里雅河冲开了大漠的荒凉，留下了小块的生命绿洲。维吾尔族克里雅人在这里过着几乎与世隔绝的生活，以致19世纪西方探险者把他们当成了“野人部落”。

　　很久以前，风沙掩埋了他们祖先的居住地，幸存者只能追寻着水源和胡杨林，在漫天的黄沙中辗转、迁徙，他们的存在本身就是奇迹。
　

　　沙在眼前，家在脚下，严酷已是寻常，守候成为神话。克里雅人顺应自然、泰然独处，烤沙炊饼，哀哭出嫁，保持了非常奇特的生活习俗。

　　塔克拉玛干，在西方人看来，是“死亡之海”，然而在克里雅人看来，却是“过去的家园”，在灵魂深处，他们对那片被荒沙掩埋的故土饱含思念。

　　塔克拉玛干沙漠中丝绸之路的痕迹，有一段被掩埋的历史。

　　1901年，匈牙利裔英国考古学家斯坦因发现了尼雅故城。被称为“沙埋的庞贝”的尼雅，是《汉书》所记的精绝国故地，在大约公元3、4世纪突然消失，留下了待解的历史之谜。
　

　　近年来，我国考古学家对尼雅进行了多次发掘，出土了大量文物。在一座墓葬中，发现了织有“王侯合婚千秋万岁宜子孙”汉字纹样的斑斓锦被，在另一座墓穴中，又发现了织有“五星出东方利中国”汉字文饰的织锦护臂，引起世人瞩目。

　　关于尼雅的消失，有多种猜想，多半与水源短缺、沙漠侵蚀有关，在佉(qu) 卢文文书中，记载了国王对砍伐树木的惩戒措施，这被誉为是世界上最早的森林法。

　　一系列考古发现表明，尼雅曾经是丝绸之路上国际文化的交汇点。

　　丹丹乌里克，喀拉墩、圆沙……一系列被沙漠掩埋又打开的故城，至今仍是人们探寻未知文明的门径。

　　塔克拉玛干沙漠到底掩埋了多少人类历史的秘密？在沙海深处，掩藏着开启古代文明的金钥匙。

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