浙江宁海人，原名叶源朝。自幼在上海求学，毕业于麦伦中学。1939年进入沪江大学物理系，肄业3年。1938年开始学习俄文，1942年起从事俄苏文学的翻译工作。1943年进时代出版社任编辑，1945年任《时代日报》编辑，并主编副刊。1951年任时代出版社副总编辑。1956年调中国科学院文学研究所任苏联东欧文学组副组长，《现代文艺理论译丛》主编。1978年起任中国社会科学院外国文学研究所副所长、研究员、《外国文学研究集刊》主编，后为所长，兼《世界文学》主编、学术委员会主任。现为中国苏联文学研究会会长、中国外国文学学会副会长、翻译工作者协会代会长、中国比较文学学会副会长。 
    他以翻译、研究苏联文学闻名。1947年出版的法捷耶夫的长篇小说《青年近卫军》在读者中引起广泛的反响；1948年出版的季莫菲耶夫的《苏联文学史》，在当时学术界也发挥了很大的作用。由于他的翻译和研究工作中所作出的贡献，苏联莫斯科大学于1987年5月授予名誉博士学位。

[著作书目]
不屈的人们（长篇小说）苏联戈尔巴托夫著，1945，时代；校订，1958，人文
赴苏使命（剧本）苏联柯涅楚克著，1945，时代
高尔基早期作品集（短篇小说集）1946，时代
青年近卫军（长篇小说）苏联法捷耶夫著，，1947，时代；重译，1975，人文
苏联文学之路（论文集）苏联阿·托尔斯泰等著，与金人合译，1947，时代
论现代资产阶级艺术（论文集）与陈原合译，1947，时代
苏联文学史 苏联季莫菲耶夫著，1948，海燕；校订，1954，作家
遗失街风习（长篇小说）俄国邬斯宾斯基著，1949，海燕
战后苏联文学之路（论文集）苏联日丹诺夫等著，与戈宝全合译，1949，时代
斯大林与文学问题（理论）苏联叶高林著，1950，海燕
法捷耶夫的创作（理论）苏联杰缅季耶夫著，1955，作家
生命（短篇小说）苏联葛罗斯曼著，1955，作家
伊凡·楚普罗夫的坠落（中篇小说）苏联田德里亚科夫著，1955，作家
中国大百科全书·外国文学（I、II）与冯至、季羡林合编，1982—1983，大百科 
                                                         （刘麟）