>>> 2003年第7期

“灵魂”是大脑中的一小组细胞

作者:罗 斯




  大科学家声称发现了“灵魂细胞”
  据《星期日泰晤士报》3月9日报道,DNA双螺旋结构的发现者之一、1962年诺贝尔医学奖获得者佛朗西斯·克里克,日前在医学杂志《自然神经学》上发表论文,称他和他的研究小组通过大量实验,发现了人类的“灵魂细胞”。克里克称,人的灵魂或意识根本不是先天就有的,而是由人体大脑中的一小组神经元细胞产生和控制的。
  自1953年DNA双螺旋结构被佛朗西斯·克里克和另一名科学家詹姆斯·沃森揭示后,1962年,两人同时因此获得了诺贝尔医学奖。DNA双螺旋结构的发现,标志着分子生物学基本理论框架的初步确立,此后科学家普遍认为,在现代生命科学中,需要解决的基础理论问题只剩下三个:即生命的起源、意识的产生和生命发育过程。多年来,佛朗西斯·克里克一直致力于研究意识的产生,尤其致力于反驳“灵魂存在学说”。佛朗西斯·克里克说:“我的科学信仰使我相信,我们的思想、意识完全可以用大脑中一些神经细胞的交互作用来解释。”
  多年来,克里克做了数不清的实验,包括用各种仪器研究大脑受伤的病人和动物,并进行各种心理学研究,从而获得了大量富有价值的一手研究数据。最新的科学研究指出,克里克实验得出的大量研究数据完全可以证明他的学说。克里克在医学杂志上写道:“这是我们第一次在哲学、心理学和神经学等领域,将神经细胞和意识产生完善地联系在一起。研究显示,人类意识仅仅只由大脑中一小组神经元细胞来表达,说得更精确一点,这组神经元细胞位于大脑皮层后部到前沿的一小块地区。”
  对宗教的“灵魂不朽论”提出挑战
  佛朗西斯·克里克的发现,不仅将生命和灵魂的奥秘只归结于一些简单的分子,同时也是对宗教“灵魂不朽论”的强烈挑战。如果克里克的学说被证明是正确的,那将意味着科学对宗教再次取得了一个巨大胜利。因为很多年来,科学一直都无力解释人出生后到底是怎样获得自我意识的,而一些宗教学说则将其归结为人类具有“永恒的灵魂”,肉体只不过是灵魂居住的场所。
  “惊人的假说”终被证实
  美国加利福尼亚理工学院的神经学教授克里斯托夫·科克,与克里克一道从事了最近的研究,他对记者表示:“我们的研究证明,人类的意识的确是由大脑中的生物化学反应产生的。”英国牛津大学神经学教授科林·布莱克莫也是克里克新学说的支持者之一,他说:“科学和宗教之所以发生冲突,是因为它们都想解释大自然。大多数宗教认为人类有灵魂存在,但没有任何证据可以证明这一点,宗教只是没有证据的假设,但科学恰恰相反。”
  克里克现年86岁高龄,此前,他曾出版过一部500多页的科学著作《惊人的假说——灵魂的科学探索》,书中一开始就写道:“惊人的假说是说:‘你’——你的喜悦、悲伤、记忆和抱负,你的本体感觉和自由意志,实际上都只不过是一大群神经细胞及其相关分子的集体行为。这一假说和当今大多数人的想法是如此不相容,因此,它可以真正被认为是惊人的。”此书出版后,曾引起西方科学界的轰动,但一时毁誉参半。
  克里克对记者称,尽管他拿出了详实的研究证据,但目前肯定仍有许多人不会赞同他的观点——因为一旦认同他的观点,就等于彻底否认了宗教中的“灵魂永恒”的概念。但克里克称,他相信总有一天,所有人都会不得不承认他的观点的正确性——“正如二千多年前,当时的人们无论如何也无法接受‘地球是圆的’这个概念一样,科学的东西总要过好久才会被世人渐渐接受。”
  (蒋惕吾荐自2003年3月12日《青年参考》)
  责编:江渔插图:冯日