07

西弗拉穿过房间来到塞里蒙身边，平静地对他说："我真希望你今晚不来。""为什么不来?你的邀请可当真?" 　　"当然。可在你的专栏里，你对我们冷嘲热讽，你刻薄、残忍--""还有不负责任，你用的这个词。"塞里蒙说。 　　她脸一下红了。"对，还有那个词。我没想到，你说了阿瑟那么多，居然还能面对他。""我不仅要面对他。如果最后他那可怕的预言变成了现实，我宁愿给他跪下，请求他的谅解。""可如果他的预言最终没有成功，怎么办？" 　　"那他就会需要我，"塞里蒙说，"你们全都需要我。这儿是我今晚应该呆的地方。"西弗拉吃惊地看了记者一眼。他的话总是出人意料。她不想去了解这个人，她不喜欢他，当然--这不言而喻。他所有的一切，包括他的职业，他说话的方式，他常穿的那种俗气的服装等等，她都觉得俗不可耐，平淡无奇。在她看来，他整个人就象征了校园外面那个她一直憎恶的世界：粗鲁，庸俗，单调，平淡，让人反感。 　　不过，不过，不过-- 　　尽管如此，这个塞里蒙身上的某些品质却赢得了她对他的好感，虽然她很不情愿。他很坚定，比如，在追逐自己想要的任何东西时，他绝不会半途而废。她很欣赏他这一点。他很直率，甚至未免有些迟钝：跟校园里纠缠在她周围那些油腔滑调、善于操纵别人、追名逐利的学院派人物相比，形成了一个鲜明的对照。他也很有头脑，这一点不容置疑，即使他选择了把自己的聪明才智献身于新闻报纸这样无聊的行业。她同样欣赏他充满活力的健壮体魄：高大，结实，健康。对胆小怕事的人西弗拉从不敢恭维，她很谨慎，努力不让自己成为这类人。 　　说实话，她意识到--这有点不可能，同时也使她很不自在--自己在某些方面吸引着他。她想，这难道是异性相吸？对，对，这是最准确的解释。不过，不完全是。西弗拉知道，虽然她和塞里蒙表面上有不同之处，但也有一些她不愿承认的相同点。 　　她极不自然地望着窗外。"外面天空已开始变暗了。"她说，"比我以前看到的还要黑。""害怕了吗？"塞里蒙问道。 　　"害怕黑暗？不怕，真的不怕。可我害怕的是黑暗过后的情况。你也会象我一样怕的。""黑暗过后会是这样，"他说，"奥纳斯会升上天空，我猜另外那几个太阳也会发光，一切都照旧。""听起来你对此很有信心。" 　　塞里蒙笑了。"奥纳斯在我生命中的每一个黎明里升起，我为什么要相信明天它不会照常升起呢？"西弗拉摇了摇头。他又开始用他的顽固来惹她生气了。真不可思议，仅仅几分钟前她还告诉自己她发现他还算有魅力。 　　她冷冷地说："奥纳斯明天会升上天空，俯瞰世界遭受摧毁的一幕，你这种缺乏想象力的人显然不可能做出这样的预言。""你是说一切都陷于一片火海之中？当城市燃烧时，每个人都稀奇古怪地四处逛游，叽哩咕噜地满嘴胡说？""从考古得来的证据表明--" 　　"大火，是的，多次反复的劫难，不过只是在离这里几千里远，几千年前的一个小地方。"塞里蒙听了，眼睛一亮。"那儿有考古证据可以证明大家会顿失理智？是从这些大火推断得来的吧?你又怎么能断定他们不纯粹是某种仪式上用的火焰呢？这些火焰由完全神志清醒的男男女女们高高举起，他们希望能够拽回太阳，赶走黑暗。每次大火失去控制，便会引发很大范围的破坏，当然，大火同民众们精神上的伤害毫不相干。"她逼视着他。"还有考古学证据，我是说，来证明大范围的精神上的伤害。""有吗?" 　　"土简上的文字。今早我们才将它们全部键入，与火焰派提供的文献资料进行对照--"塞里蒙纵声大笑。"火焰派信徒！太好了！那你也是一个信徒!太可笑了，西弗拉，像你这样一位名女人，从现在起得穿上他们那种又肥又大，毫无款式可言的罩衣把自己裹起来了--""啊。"她大喊起来，一阵厌恶和愤怒突然让她一下子喘不过气来，"你除了讽刺挖苦，还知道什么？你这么相信自己正确，甚至在你面对事实时，也要把人奚落一番才行。啊，你，你真让人受不了--"西弗拉转过身，飞快走到房间的另一面。 　　"西弗拉--　西弗拉,等等--" 　　她没理睬他，气得心怦怦直跳。她意识到自己犯了个严重的错误，竟把塞里蒙这种人邀来观看今晚的日食。实际上，这个错误跟一个人有关。 　　这就是比尼，她这么想。一切都是比尼的错。 　　毕竟是比尼介绍他们俩相识的。那是数月前的一天，在教工俱乐部。新闻记者和年轻的天文家显然相识已久。塞里蒙每隔一段时间就会跟比尼商讨，嗅出科学界哪些事件具有新闻价值。 　　那次有新闻价值的是蒙迪尔71的预言--这就是整个世界会在9月19日这一天毁灭。这一天是接近年末的一个日子。当然，大学里谁也不把蒙迪尔和他的信徒们放在眼里，不过，几乎就在同一时间比尼公布了他的观察结果--卡尔盖什的运行轨道明显不规则；西弗拉也在报告中称她在汤姆博山发现了2000年以前的火种。以上两种发现理所当然增强了信徒们信仰的可信性，更加使人惊恐不已。